由於環境問題，地球已進入了第六次大滅絕的時代。這項新研究的作者對此深信不疑。研究工作的結果發表在了科學雜誌《保護科學前沿》上。
在研究過程中，由17位全球領先的生態學家和氣候學家組成的團隊研究了全球約150所領先大學的環境變化的著作，對全球即將發生的氣候和人為災難的預報進行了修正。
據悉，我們周圍世界的狀況比以前想象的要危險得多。科學家們預測，特別是在未來的幾十年中，將有大約20％的現有物種面臨滅絕的威脅。論文強調道：“我們已經走在第六次大滅絕的道路上，這在科學上是無可爭議的。”
澳大利亞弗林德斯大學的科里•布拉德肖表示，“對生物圈及其所有生命形式的威脅的範圍是如此之大”，以至於人們到目前為止仍無法認識現有問題的深度，甚至包括那些熟悉情況的專家們。
研究論文的作者列舉了人口的持續增長、加劇了地球日益增長的毒性的合成化合物和有害的一次性塑料產量的增加，作為這種情況產生的原因。
研究人員認為解決問題可能的辦法是拒絕持續經濟增長的念頭、正確評估外部環境因素、減少化石燃料的使用、以及控制企業遊說。
環保主義者警告說，否則的話，地球居民將面臨“大規模滅絕的可怕未來、健康的全面惡化、以及由氣候破壞引起的其它衝擊”。