美國當選總統拜登早前證實，他打算提名威廉·伯恩斯出任中情局局長。伯恩斯2005至2008年擔任過美國駐俄羅斯大使，2014年結束33年的外交生涯，於次年出任卡內基國際和平研究院院長。
科爾圖諾夫指出，他對伯恩斯比較熟悉，伯恩斯2000年代中期擔任美駐俄大使時兩人密切交流過。
俄專家稱：“我可以說，在我接觸過的所有美國大使中，比爾·伯恩斯大概是最專業、最有能力的外交官之一。我對他本人、對他的外交風格和擔任大使時的公共活動至今保留著最好的印象。他在這裡時處事非常內行、細緻、深思熟慮。”
科爾圖諾夫說：“當然，伯恩斯變了，他近段時間有關俄羅斯的言論和文章要比他在莫斯科時強硬得多。或許最近這幾年他期待在民主黨政府任職，在一定程度上可以這麼解釋他對俄羅斯領導層和俄外交政策發表的一些言論。但我無論如何不會把他當成意識形態上‘恐俄’的人。我認為，這是一個對俄羅斯和美國外交政策都會持務實立場的人。”