報道稱，為適應革命發展的新高潮、莊嚴的劇變期到來這一時代要求，全面深刻地總結黨中央委員會工作，確立取得社會主義事業更大勝利的正確鬥爭方向和任務，並制定切實的改善對策，朝鮮勞動黨中央委員會召開第八次全國代表大會。此次會議表明瞭勞動黨要把社會主義事業推進到下一階段勝利的堅定信心，同時也是一次在朝鮮勞動黨光榮戰鬥道路上具有重大意義的特別政治事件。
金正恩在開幕詞中指出，國家經濟發展五年戰略到去年已全面結束，但大部分目標都遠未達成。在不斷取得社會主義建設新勝利的前進道路上，來自國內外的各種艱難險阻和挑戰依然存在。他就此強調，必須從主觀方面尋找原因，如果放任不管就會成為更大的阻礙和絆腳石，應大膽承認錯誤並制定果斷對策，防止再次出現類似的弊端。
金正恩還表示，在促進黨的發展建設、實現社會主義偉業的道路上，堅信勞動黨八大將成為增強國力和提高人民生活水平的鬥爭實現歷史性飛躍的踏板，並成為一個歷史性的里程碑。
會議還審批了黨中央委員會工作總結、黨中央檢查委員會工作總結、黨章程修改、黨中央領導機關選舉等議題，金正恩就黨中央委員會七大工作做了總結報告。除金正恩外，會議還推選崔龍海、李炳哲、金德訓、樸奉珠、金與正等人為八大代表。勞動黨政治局委員、勞動黨中央領導機關成員250人、各組織代表4750人與會，2000人旁聽會議。
朝鮮勞動黨成立於1945年10月，此前已召開過七次全國代表大會。第七次會議於2016年5月召開，這是勞動黨時隔36年召開全國代表大會，第六次全國代表大會於1980年10月召開。