烏瓦羅夫指出,美國載人“龍”號飛船、俄羅斯“安加拉”號火箭和中國嫦娥五號探測器的發射是2020年最重要的事件。
他認為,嫦娥五號探測任務順利完成是中國的主要成就。據中國國家航天局12月17日宣佈,攜帶月球土壤樣品的嫦娥五號的返回器已經在內蒙古自治區境內成功著陸。
烏瓦羅夫稱:“此前沒有一個國家完成如此複雜的任務。中國向全球展示了實施複雜項目的能力,其中包括大量操作的自動化對接,這一經驗將有助於開發深空。”
中國國家航天局副局長、探月工程副總指揮吳艷華指出,嫦娥五號任務創造了五項中國首次,一是在地外天體的採樣與封裝,二是地外天體上的點火起飛、精准入軌,三是月球軌道無人交會對接和樣品轉移,四是攜帶月球樣品以近第二宇宙速度再入返回,五是建立中國月球樣品的存儲、分析和研究系統。
烏瓦羅夫認為,“安加拉-5”號重型火箭成功試射是俄羅斯2020年的重要航天領域成就。“安加拉-A5”重型火箭12月14日攜載有效載荷模型從普列謝茨克航天發射場點火升空。俄航天集團總裁德米特里∙羅戈津指出,新型“安加拉”火箭將成為深空研究的通用工具。
烏瓦羅夫指出,美國航天業的最重要事件是太空探索技術公司(SpaceX)“龍”號飛船(Crew Dragon)以載人模式發射。12月6日,該公司的貨運“龍”飛船與國際空間站自動對接成功。俄羅斯專家稱,此次任務成為美國自2011年以來的首次載人飛行。美國“航天飛機”(Space Shuttle)項目2011年關閉,隨後一直使用俄羅斯“聯盟”號飛船向國際空間站輸送宇航員。
烏瓦羅夫稱:“這是私營公司建造的運載工具,美國國家航空航天局(NASA)首次向其購買了運輸宇航員的服務,但沒有支付火箭和載人飛船的生產費用。”
2021年航天事業展望
烏瓦羅夫認為,新年度航天領域最值得期待的事件與中國、俄羅斯和美國太空項目以及啓動太陽系開發有關。
他指出,中國開始在太空建造空間站,特別是天河核心艙。該艙是中國自主研發的最大航天器,預計2021年開始設計。空間站將在2023年組裝。
烏瓦羅夫稱:“這將成為中國太空研究和國家載人空間站運行的發端。”
烏瓦羅夫指出:“‘科學’號將成為國際空間站第17個,也是最大的模塊艙之一,能實際保障國際空間站俄羅斯艙段運行至2030年。”
同時,烏瓦羅夫表示,詹姆斯∙韋伯(James Webb)太空望遠鏡發射對美國極為重要,由於新冠病毒疫情和技術上有難度而推遲至2021年10月。這款望遠鏡將取代“哈勃”太空望遠鏡。
烏瓦羅夫說:“新款望遠鏡將有助於研究宇宙最古老的星體和大爆炸後形成的星系,尋找宜居星球。”
俄羅斯專家補充道,中國、阿聯酋和美國2020年向火星發射探測器也值得紀念。他總結稱:“我們希望這三個國家的任務順利完成,這將是人類研究火星的新進步。”