此前，英國衛生大臣馬修∙漢考克曾稱，該國還發現了另一種從南非帶入的新變異冠狀病毒。
根據該聲明，在英國發現了兩例感染變異新冠病毒病例。該消息指出，兩名感染者都與從南非抵達的人接觸過。據報道，10月初在南非的納爾遜∙曼德拉灣首次發現了一種名為501.V2的新變異新型冠狀病毒。但據研究所數據，這種新突變可能早在8月底就開始了傳播。
該消息指出，變異新冠病毒在南非的迅速傳播可能是該病毒傳播水平增強的跡象，但這些數據尚未得到證實。還不清楚病毒新突變是否會影響新冠病毒疫苗的有效性以及是否會加大疾病的嚴重程度。
英格蘭公共衛生局的蘇珊∙霍普金斯博士稱：“我們正在研究起源於南非的SARS-CoV-2新變種。病毒經常發生變異……我們的優先任務是評估該變異可能引起的潛在風險……阻止感染的最佳方法是遵守規定：洗手，戴口罩並與他人保持距離。”
此前據報道，英國政府正對赴南非的旅行實行限制，並對來自南非的人和與之有接觸的人實行強制性兩周隔離。