英國此前發現了SARS-CoV-2病毒的新變種。12月19日，英國新發呼吸道病毒威脅咨詢小組證實，在該國發現的新冠病毒變種正在以更快的速度傳播，要求人們更加謹慎。雖然據初步評估，病毒新變種的傳染性可能比之前的高70％，但仍然沒有任何跡象表明其在死亡率或住院率方面更加危險。
熱姆丘戈夫在評論來自英國的消息時說：“病毒突變在不斷發生，其目的是獲得有助於病毒傳播、在大自然保留並更大範圍擴散的新特性，因此，已經發生了數千次此類突變。”
但是他認為，現在談論新冠病毒變種傳染性增加70％還為時過早，因為這樣的標準“不容易計算”，相應的工作“如果不是花費數月，也需要花費數周時間，才能得出初步結論”。
專家指出：“如果此前一個病人傳染一到兩人，最多傳染三個人，那麼現在的情況是大約2.5。也就說，這是一個完全微不足道的差異，不應嚇到任何人。我可以舉麻疹的例子，一個麻疹患者可以傳染18-20人。”
熱姆丘戈夫稱：“無論如何，只要形成至少60-70％的免疫水平，瘟疫就會停止，這種情況發生的時間也取決於病毒的傳染性。需要建設新醫院並改善治療方法，以免人們死亡。”