肯尼斯·麥肯齊在Defense One論壇上發言稱：“我們無法證實這一點，我們沒有看到。我一直就這個問題詢問我的情報人員。我們只是沒有發現證據，不是因為沒在研究，我們一直很仔細地在研究這個問題。”
此前，《紐約時報》援引美情報部門匿名工作人員的消息刊文稱，俄羅斯軍事情報機關提議獎勵與塔利班有關的武裝分子，鼓勵他們襲擊在阿富汗的美國士兵。文章還稱美國總統特朗普已知曉此事。文章未出具證據。
俄羅斯駐美大使館要求俄羅斯作出適當回應，解決關於俄羅斯和阿富汗的新聞給外交人員帶來的風險。俄羅斯外交部稱相關媒體報道是假新聞。特朗普稱這篇文章系有人刻意撰寫。白宮、五角大樓和美國情報部門都表示，目前此消息未得到證實，特朗普也未獲相關通報。
俄羅斯總統新聞秘書德米特里·佩斯科夫評價《紐約時報》關於俄羅斯“勾結”塔利班的文章時稱，這些說法均屬虛構。被記者問到特朗普近一年是否有與普京討論過這個問題，佩斯科夫作出否定回答。