美國海軍第五艦隊發言人麗貝卡•雷巴里奇告訴法新社，“尼米茲”號航空母艦戰鬥群於25日開始返回海灣的相關舉動，與任何“具體威脅”無關。
“沒有具體的威脅引發‘尼米茲’號航空母艦戰鬥群的返回。”她在一份聲明中說，“‘尼米茲’號的回歸主要是為維持美國中央司令部保持狀態的能力，並準備幫助維護地區穩定與安全。”
一名美國防官員27日告訴美國有線電視新聞網（CNN），調派航母返回海灣的決定，是為在特朗普離任前、為於明年1月15日從伊拉克和阿富汗撤軍的美軍提供“戰鬥支持和空中掩護”，同時“向伊朗釋放威懾信號”。該官員還表示，返航決定是在伊朗科學家被暗殺的消息傳出之前做出的。
據《以色列時報》報道，伊朗高級核物理學家穆赫辛•法赫里扎德本月27日在首都德黑蘭附近遇襲身亡，地區緊張局勢驟然升級。目前，還沒有人聲稱對這起暗殺事件負責，但伊朗方面有聲音稱，該事件責任應歸咎於美國的親密盟友以色列。