澳大利亞受邀參加“馬拉巴爾”軍演
澳大利亞2007年第一次也是唯一一次參加過“馬拉巴爾”軍演。自2017年以來澳國多次試圖在印度、美國和日本演習中獲得觀察員地位。但是鑒於北京方面可能會作出強烈反應，印度，包括在2018年，拒絕將澳大利亞納入軍演。
印度現在改變立場很可能是因為近來與中國發生的多次邊界衝突事件。不過這很可能還不是唯一原因。印方決定邀請澳大利亞參加此次演習，也是為了顯示“四國”合作的標誌。毋庸置疑，這裡有來自美國的壓力。
10月中旬美國副國務卿比根訪問了新德里。雙方討論了“四國”合作前景以及印美全面全球戰略夥伴關係的推進。這些議題也將是定於10月26日至27日舉行的印美外長與防長“ 2 + 2”會談的主要議題。
俄羅斯戰略問題研究所軍事分析專家弗拉基米爾·葉夫謝耶夫在接受衛星採訪時指出，美國顯然打算在“四國”軍事化中扮演主要角色。他認為，該地區的軍事政治局勢正在惡化。
弗拉基米爾·葉夫謝耶夫說：“印度開始積極參與美國、日本和澳大利亞聯盟。這給印中關係製造了嚴重的緊張。如果說以前的印度還試圖採取中立立場，那麼在美國獲得印度軍事基礎設施並擴大對印武器供應之後，印度越來越頻繁地同中國對抗。印度開始與美國的盟友日本和澳大利亞進行越來越積極的合作。這表明她缺乏自己的潛力。印度正以犧牲美國及其盟國為代價，在與中國的對抗中建立力量平衡。而擴大與美國的合作將迫使印度承擔額外的義務。由此它更有可能捲入各種地區衝突。”
中國回應“四國”的海上演習
10月19日美國、日本和澳大利亞在南海舉行了海上演習，美國第七艦隊在一份聲明中稱。這是今年該艦隊活動範圍內的第五次此類聯合行動。
中方將於10月20日至21日在南海西部進行演習。今年中國在東部和南部海上邊界的海軍演習強度猛增。這顯然不僅與解放軍的軍事改革有關。這更是對美國及其在該地區盟友的海軍演習數量以及美國飛機進行偵察次數的增加、美國軍艦多次穿越中國海岸附近做出的回應。弗拉基米爾·葉夫謝耶夫專家認為，在南中國海的對抗正在加劇。
他說：“中國試圖完全控制局勢，這不僅引起美國、日本和澳大利亞的強烈反對。美國缺乏自己的海軍潛力，而是依靠日本和澳大利亞提升其潛力。實際上美國正在利用其盟國來達到遏制中國的目的。”
中國人民大學國際關係學者關照宇在接受衛星通訊社採訪時指出，在中國同美國、印度、澳大利亞和日本本已緊張的條件下“四國”間加強互動，將導致該地區的軍事政治局勢升級。
關照宇專家說：“在美國大選前這一節點，中美關係在南海和台海周邊地區無論是軍事還是安全層面，都處於比較緊張的狀態；而中印圍繞著邊境問題，在過去的幾個月也一直保持在緊張的衝突狀態中；中澳雖然沒有發生地緣政治或安全衝突，但是近來雙方不斷地在進行外交口水戰，並且已經開始波及到經貿領域，包括人員交流方面；同時中日關係在菅義偉上台之後，圍繞著釣魚島問題也開始有升溫的態勢。因此在這一背景下，即使美日印澳舉行的是例行軍演，也會導致地區的政治安全形勢進一步緊張和升級。而且與往年軍演有所不同，蓬佩奧在今年演習前訪問了日本，隨後美日印澳的外長與防長還舉行了四邊會談。那麼下一步四國可能將圍繞著防務與安全問題，無論是以協議文件還是具體的共同聲明形式，可能都會有一些針對中國的表態。另外，當前全世界的關注重點就是美國11月3日舉行的大選，在這一節點前舉行的軍演具體會有哪些新的動作，或者有哪些不同於往年的形態，實際上都會給特朗普和拜登的選舉帶來一定的影響，我想這也是今年軍演比較大的一個特點。”
日本試圖避免與中國直接對抗
日本和澳大利亞在考慮日本自衛隊在和平時期保護澳大利亞軍艦和飛機時，同意帶上一些挑釁性的反華色彩。這是10月19日日澳兩國防長在東京會談的結果之一。中國專家關照宇在評論“四國”軍事活動時指出，日本比其他三國反華針對性較弱。
關照宇專家解釋說：“目前在四國中，我認為日本的反華針對性較弱，原因有三：一是菅義偉剛剛上台，更需要一個穩定的外部環境。尤其是今年疫情以來，雖然中日兩國正常的高層往來以及民間的交往受到很大影響，但是無論是在抗疫還是經貿合作方面，雙方還是取得了實質性的推進成果。在這樣的背景下，日本不會希望把中日關係推向更惡劣的方向；二是日本目前處於觀望等待期，需要根據美國大選的結果以及美方今後所採取的東亞和亞太政策，再具體調整日本的對外政策，特別是對華政策；三是相比於近兩年來的中澳、中印和中美關係，中日關係整體是向好的態勢。雖然釣魚島問題近日有所升溫，但是中日之間的地緣矛盾實際上具有一定的調和性。所以綜合來看，反華性較弱的還是日本一方，也是中國外交願意爭取的發達國家和最重要的鄰國。”
俄中合作對美國及其在該地區的盟友構成嚴重威懾
他說：“俄羅斯和中國的合作對美國及其盟友在印度太平洋地區（主要是東北亞）的威懾力最大。雙方在東北亞某些地區進行聯合空中巡邏，聯合海上演習。實際上俄羅斯是增強中國在該地區潛力的重要因素。在這種情況下，莫斯科與北京可能會走得更近，但不會過渡到盟國關係。這將是一個相當緊密的夥伴關係，但沒有保護彼此領土的共同義務。該地區軍事化的主要因素是美國，特別是如果它不僅將在日本部署陸基巡航導彈，還將部署中程彈道導彈。這將迫使俄羅斯和中國採取應對措施。美國欲改變力量平衡，俄羅斯和中國將對此作出反應。總的來說，美國在印度太平洋地區對中國的政策具有破壞性，它將導致軍備競賽，緊張局勢加劇以及最有可能在南中國海發生軍事衝突事件。”
“馬拉巴爾”海上演習始於1992年，最初只是印美海軍的雙邊演習。日本於2015年作為正式成員加入了進來。 2007年他們第一次在印度洋以外舉行了軍演。他們在日本沖繩島附近舉行過演習；來自日本、澳大利亞和新加坡的軍艦也參加了演習。今年孟加拉灣和阿拉伯海或成為演習的可能地點。