布里登斯延在美國國會聽證會上表示，中國在快速建設自己的國際空間站。他說，如果讓出這一領域，為離開低軌道所付出的如此多的努力將成為一場悲劇。
NASA不想用自己的空間站取代國際空間站，但希望通過與私企合作維持美國在低軌道的存在。低軌道飛行的盈利性還有待證明，布里登斯延正在向持反對意見的國會尋求貸款。
同時，美國打算將主要資金用於探月和火星任務以及更遠距離的太空探險。
中國的“天宮”空間站將比國際空間站小一些，預計於2022年建成。據新華社消息，一些國家已表示，希望在“天宮”空間站開展自己的科學實驗，包括法國、德國、日本、秘魯和肯尼亞。