爆炸發生前有輕微的噼啪聲，五分鐘後出現黑煙和白煙。此後發生了巨大的爆炸，天空出現了柱狀的紅色煙霧。
附近房屋和距爆炸中心幾公里的房屋的玻璃被爆炸的氣浪震碎。
阿拉伯衛星電視台報道稱，據首批資料顯示，這是恐怖襲擊。
紅十字會的工作人員對俄羅斯衛星通訊社記者說，許多人因飛起的碎片而受傷。
工作人員說：“靠近港口的幾座房屋被毀，據我們的資料顯示，那裡可能有許多人在廢墟下。”
據俄羅斯衛星通訊社記者的資料顯示，數十人受傷，救護車把受傷者從扎伊圖那灣地區和相鄰的街區運出。
根據黎巴嫩媒體的資料顯示，存儲煙火的一個倉庫發生火災可能是爆炸的原因。
爆炸發生在黎巴嫩局勢緊張的情況下。黎巴嫩正在經歷近30年來最嚴重的經濟危機，這引起從2019年10月起黎巴嫩全國範圍內的大規模示威活動，示威導致當時的總理薩阿德·哈里里政府辭職。