科學家稱這種現象是“隱性免疫力”。通過標準檢測，也就是說通過檢驗血液中的抗體無法發現，但通過檢測對抗病毒的記憶T細胞可以發現這點。
由骨髓白細胞分泌的T細胞是人體殺死病毒的主要武器。倫敦帝國理工學院和英國免疫學會的科學家表示，四分之三（8人中的6人）與新冠肺炎患者一起生活的家庭成員身上出現了這種“隱性免疫力”。 科研人員指出，一些人不會被生病的親人感染，同時這些人的核酸檢測結果呈陰性。科學家在檢測他們的T細胞後發現，一多半人已經有了免疫力。
帝國理工學院免疫學教授丹尼·阿爾特曼（Danny Altmann）認為：“越來越多的證據表明，一些人只有記憶T細胞對Covid-19有免疫力，這是不同尋常的現象。”