據報道，5月11日在某村莊附近發現了首個大象的屍體，一個月後，又發現腐爛程度不同的大象屍體。大約兩周前，大象的屍體樣本被送往南非豪登省茨瓦內獸醫實驗室，但目前仍在等待結果。
該報援引未具名知情者報道稱：“實驗室此前受疫情影響處於隔離狀態，且不久前才恢復工作。”
報道稱，大象的情況引起了當地從事野生動物工作的非政府組織、私人獸醫和各種專家的擔心，他們認為政府不允許他們調查。
5月11日出現了第一波有關大象死亡的報道。由於所有屍體均完好無損，因此排除了偷獵造成大象死亡的可能原因。根據進一步的調查，也排除了炭疽病和人為投毒的原因。