MQ-9“死神”無人機是通用原子航空系統公司(GA-ASI)在MQ-1“捕食者”基礎上為美國空海軍、英國空軍研制的產品，2001年2月2日完成首飛。該機時速可超過400公里，實際升限13000米，最長續航24小時，能夠攜載空地導彈、激光或GPS制導炸彈，未來也可以攜載空空導彈。
美國空軍希望新款無人機使用自主、人工智能、機器學習、數字化工程等領域的先進技術，建議感興趣的公司使用Skyborg軟件作為基礎解決方案。Skyborg為多功能人工智能系統，可以用於協助飛行員操作飛機，也可以作為控制無人機戰鬥的系統，2020年5月上線運行。
美國空軍還希望研究能夠降低新款無人機有效使用週期成本的建議和未來低成本執行任務的方法。
按照計劃，新款無人機應在2030財年第四季度開始交付部隊，軍方希望新款無人機在2031財年第三季度之前做好執行任務的準備。