相關研究文章發佈在《風濕病紀事》(Annals of the Rheumatic Diseases)雜誌上。
20名皮肌炎（一種影響結締組織和肌肉組織的嚴重自身免疫性疾病）患者參與研。眾所周知，牽涉到免疫系統的疾病受到基因和環境因素影響，包括病毒和細菌感染。專家分析了皮肌炎患者身上有哪些獨特抗體，以及哪些抗體數量佔多數。
科學家集中研究了針對冠狀病毒家族病毒的抗體，結果表明，皮肌炎患者體內有大量可對抗3種蝙蝠冠狀病毒10種抗原表位的抗體。專家比較了SARS-CoV-2抗原決定簇的氨基酸序列，發現3種相同表位，包括包括負責病毒繁殖的RNA依賴性RNA聚合酶的序列。
這些表位可作為新冠病毒有效疫苗的靶標。此外，科學家推測，新冠病毒感染可有引發自身免疫性疾病。