默克爾在康拉德·阿登納基金會的活動中提出德國擔任歐盟輪值主席國期間的目標時說：“目標是爭取與俄羅斯搞好關係有許多重要原因。比如相近的地理位置、共同的歷史、國際挑戰、多元經濟聯繫。“
默克爾認為，俄羅斯也有很多原因與歐洲和德國搞好關係。她指出，正因如此，她擔任總理以來一直致力於與俄羅斯開展具有建設性但同時具有批判性的對話，致力於和平共處。
但默克爾表示，只要旨在調解烏克蘭衝突的明斯克進程沒有進展，歐盟就不會解除有關對俄制裁。
烏克蘭2014年2月發生國家政變後，位於東部頓巴斯地區的盧甘斯克人民共和國和頓涅茨克人民共和國宣佈獨立，基輔同年4月對其發動軍事行動。據聯合國最新數據，衝突造成超過1萬人死亡。各方一直在討論頓巴斯局勢調解問題。聯絡小組自2014年9月起已通過三份文件，規定了包括停火在內緩解衝突的措施。然而停火協議簽署後，衝突雙方仍繼續交火。
克里米亞2014年3月舉行全民公投，96.77%的克里米亞選民和95.6%的塞瓦斯托波爾選民投票贊成加入俄羅斯，克里米亞共和國和塞瓦斯托波爾市併入俄羅斯版圖。烏克蘭認為克里米亞是被臨時佔領的領土。俄羅斯領導層多次表示，克里米亞居民是通過民主渠道、以完全遵循國際法和聯合國憲章的方式加入俄羅斯。俄羅斯總統普京說，克里米亞問題“已徹底解決，無需再議”。