食物不好是導致蜜蜂群死亡的主要因素，因為營養不良會加劇寄生蟲、病原體和農藥對蜜蜂的有害影響。自然居住環境範圍縮小和農業經濟領域連作制的擴大都導致蜜蜂必要的食物——天然花粉數量減少。
昆蟲學家文森特·里奇利亞諾（Vincent Ricigliano）和邁克爾·西蒙尼·芬斯特倫（Michael Simone-Finstrom）的研究表明，可以用著名的螺旋藻屬的藍藻（Arthrospira platensis）為蜜蜂加餐。藍藻屬於藍細菌，又名藍綠藻。在自然界中，這種絲狀細菌分布在美洲、非洲和亞洲熱帶地區的水體中，有時會大量繁殖。世界上很多地方從很早以前就開始吃螺旋藻。曬乾後的藍綠藻蛋白質含量為51%～71 %。
兩位科學家認為，螺旋藻富含蜜蜂所必需的氨基酸和脂質，其濃度與測試花粉樣品中的水平相當。此外，螺旋藻還含有支持蜜蜂腸道有益菌生長的纖維質。
里奇利亞諾解釋說：“我們的工作是從營養和功能性角度對螺旋藻能在多大程度上完全替代蜜蜂所必需的花粉進行創新性的研究。”
他表示，在天然花粉匱乏的條件下，養蜂人可以使用螺旋藻飼餵蜜蜂。研究人員已經開始在野外環境中測試螺旋藻。
相關研究報告發表在《Apidologie》雜誌上。