消息說，“FAST開啓地外文明搜索”。地外文明搜索（SETI）是FAST望遠鏡五大科學目標之一。越來越多的地外行星的發現，加上儀器和觀測能力的革命性進步，引領了尋找地外文明的復興，這其中FAST勢必會成為SETI研究的主力軍。
消息還稱，FAST團組於4月27日發表了對SETI巡天的量化展望。基於對超級地球GJ 273 b的試觀測和對地外文明各向同性等效功率（EIRP）的測算，FAST有潛力探測到TESS將公佈的數千顆地外行星上的類地文明，以及近鄰星系仙女星系（M31-Andromeda）中的第二類卡爾達肖夫（Kardashevtype II）或擁有更先進技術的文明。FAST將與突破聆聽計劃（BL）合作，共同推動SETI巡天，以達到前所未有的深度，拓展人類對於自身在宇宙中的地位的認識。
500米口徑球面射電望遠鏡（FAST），由中國科學院國家天文台主導建設，於2016年9月25日落成啓用。具有中國自主知識產權，是世界上最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。綜合性能是著名的射電望遠鏡阿雷西博的十倍。截至2019年8月28日，FAST已發現132顆優質的脈衝星候選體，其中有93顆已被確認為新發現的脈衝星 。