古特雷斯發表聲明稱：“在民族主義、民粹主義、獨裁主義和侵犯人權現象增長的背景下，一些國家現有的危機可能會成為採取與新冠疫情無關的強制措施的藉口……政府應該保證透明性、可以快速反應和承擔責任，而不應像過去一樣。”
他指出，新冠疫情引起的危機可以證明“在提供國家服務方面存在著嚴重不足，可以阻止病毒擴散的結構也不平衡。” 古特雷斯認為，目前全世界“仇視性的言論在增長”，既有歧視社會弱勢群體的行為，也存在著政府以保護安全為由採取強制手段的風險。
古特雷斯強調：“我們應該保證，包括宣佈進入緊急狀態在內的任何特別措施都應該合法、合理、必要且沒有歧視性，以便這些措施有明確的方向和時間。不管強制手段對於保護公眾健康有多重要，都要盡可能少採取它們。”