薩拉傑在接受意大利《共和報》（La Repubblica）採訪時稱：“我們一直試圖通過政治手段解決分歧，但每一份協議很快都被哈夫塔爾拒絕。”
他表示，哈夫塔爾決定利用新冠疫情對利比亞西部地區發動進攻。薩拉傑說：“早前我們期待，這次面對新冠疫情威脅，哈夫塔爾會說話算話，但他卻將疫情流行視為攻擊我們的機會。”
利比亞民族團結政府力量4月13日展開快速進攻，恢復了對與突尼斯接壤邊境地區以及位於的黎波里以西的塞卜拉泰、蘇爾曼以及al-Aijalat三座城市的控制。
2011年卡扎菲政權被推翻後，利比亞局勢陷入持續動蕩。利比亞國內出現雙重政權：一方是位於東部城市圖卜魯格、經民選產生的議會，另一方是2016年在聯合國和歐洲的支持下在首都的黎波里的成立的利比亞民族團結政府。利比亞的東西政權互不承認對方的合法性。東部政權與哈夫塔爾領導的國民軍保持合作。