科研人員用實驗小鼠進行了相關實驗，他們將小鼠分為兩組：“老年組”—20個月大的小鼠，相當於人類的60歲至70歲；“年輕組”—3-4個月大，相當於人類20歲至30歲，同時給所有的小鼠安裝了滾筒。“老年組”小鼠平均每晚大約跑5公里，“年輕組”小鼠平均每晚跑10公里。
研究表明，鍛鍊只對年齡較大的小鼠有效。與同齡的小鼠相比，在滾筒上跑的小鼠肌肉恢復更好。而在“年輕組”小鼠中，科研人員沒有發現這種結果。
實驗作者認為，這一研究結果與肌肉乾細胞再生有關。這些細胞可以快速修復受損的組織，但隨著年齡增長這些細胞會失去一些功能。
科學家通過提高信號分子—細胞週期蛋白D1的表達，來誘導組織再生過程。細胞週期蛋白D1可以激活乾細胞，應對肌肉纖維損傷。科研人員建議，細胞週期蛋白D1未來可用於無需增加運動量就可以提高組織再生的藥物。