3月18日，中國宣佈對美國實施反制措施，其中包括要求“美國之音”、《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《時代週刊》這5家美國媒體駐華分社向中方申報在中國境內所有工作人員、財務、經營、所擁有不動產信息等書面材料。要求《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》年底前記者證到期的美籍記者從即日起4天內向外交部新聞司申報名單，並於10天內交還記者證，今後不得在中華人民共和國，包括香港、澳門特別行政區繼續從事記者工作
發言人在回答相關問題時指出，中國堅持走有中國特色的社會主義。在新聞輿論方面，中方也堅持走符合自身實際的道路。中國媒體始終在憲法和法律允許的範圍內開展新聞報道工作。中國媒體在美的機構也一向遵守美國的法律、恪守新聞職業道德，在正常的開展新聞報道工作。
他表示，美方不能從意識形態偏見出發，用自己的標準和套路去評判他國的媒體，更不能對中國的媒體進行無理打壓。美國政府也在不斷地為一些美國媒體的錯誤言行撐腰打氣，按照美方的一些邏輯，那這些媒體是否也聽命於美國政府呢？他們跟政府跟利益集團之間是甚麼樣的關係呢？
關於10天後離境的問題，耿爽指出，中方要求有關媒體在4天之內向外交部新聞司申報名單，10天內交還記者證。對於他們的離境問題，中方會依據《中華人民共和國外國常駐新聞機構和外國記者採訪條例》(國務院第537號令)和中國出
入境的相關法律法規，並結合實際情況，包括當前疫情情況，來處理有關的問題。
他強調，“美方當時要求中方的60名記者在3月13日前離開美國，我們多次與美方協商，考慮到疫情的原因，考慮到航空公司機場難以預定的原因，能否寬限能否靈活，但是美方沒有給任何的靈活和寬限。但是中方會根據實際情況，我們的處理會更加通情達理，也會更具有人道主義精神。”
發言人重申，中方採取的反制措施是中央政府針對美方行為採取的措施，屬於中央政府依據一國兩制和基本法享有的外交事權