利物浦大學教授菲利普·戴維斯認為，閱讀經典文學可以釋放情感和想象力，讓人們更加感到自己“活著”，從而可能減輕不適症狀。
勵志及相關書籍不會產生這種效果，因為閱讀這些書籍的過程是一種基本技能，不會使大腦從悲傷的想法中轉移注意力。
戴維斯教授解釋說：“您只需尋找信息，快速操作，這非常簡單，幾乎是自動進行的。而閱讀文學著作是更加複雜的過程，大腦開始工作。當人置身其中，他的情緒就被激活了。”
已經證明，閱讀還有助於保留成年期的記憶。