美國國家航空航天局的數據顯示，追蹤空氣污染水平的衛星發現二氧化氮的水平“明顯下降”。歐洲航天局認為，這與“新型冠狀病毒爆發導致中國的經濟增長放緩”有關。Global News報道稱，中國目前約有5000萬人被隔離，這導致缺乏大規模的人口流動，學校、工廠和寫字樓均被迫關閉。
NASA的科學家指出，這是武漢周邊地區首次出現二氧化氮污染水平下降的現象，最終擴散到了全中國。
根據美國國家環境保護局的數據，二氧化氮是一種高度活性的氣態物質，主要來自於交通工具和電廠的廢氣排放。
科學家把2019年前兩個月的二氧化氮水平與今年同期的數據進行了對比後得出該結論。