中國政府2019年12月31日向世界衛生組織通報,湖北省武漢市發生不明原因肺炎。專家確定病原體為新型冠狀病毒。
世界衛生組織認為疫情構成“引起國際關注的突發公共衛生事件”並將新型冠狀病毒感染的肺炎命名為“COVID-19”。