此前厚生勞動大臣加藤勝信稱，那些對新型冠狀病毒COVID-19顯示為陰性的乘客將可以於2月19日離船。該過程約於2月21日前完成。大臣表示，從所有乘客處提取了用於病毒測試的樣本，正在對其進行處理。
中國政府2019年12月31日向世界衛生組織通報，湖北省武漢市發生不明原因肺炎。專家確定病原體為新型冠狀病毒。
世衛組織認為疫情構成“引起國際關注的突發公共衛生事件”並將新型冠狀病毒感染的肺炎命名為“COVID-19”。據最新數據，中國大陸感染新冠肺炎病例為72436例，其中死亡1868人，12552人出院。