據英國《金融時報》報道，HS2承包商收到中國鐵建集團公司（CRCC）一封信。CRCC在信中指出，原本計劃在2040年建成的高鐵線路可以由一家中國公司在短短五年內建成。此外，所需費用要比HS2目前正在規劃的少得多。不過，據《金融時報》稱，HS2和CRCC的談判目前只具有初步的特點，雙方沒有義務肯定需要達成某種結果。英國政府也急忙向記者表示，談判不是在政府間，可能是在兩家公司間進行。
英國政府還在2007年就已推出HS2項目，然而它的實施並非一帆風順。一方面，顯然有必要升級本國鐵路基礎設施。現有線路承擔著客貨和城郊間運輸任務，車速不高，而鐵路網則難以承擔客貨運輸負擔。另一方面，HS2項目有許多反對者。環保人士擔心，高鐵建設將破壞該地區的自然景觀和生態系統——那裡有原始林地。一些人則擔心其社會後果：雖然更便利的交通有利於增加就業人數，但這也可能導致高鐵沿線房地產價格的上升。
然而，最重要的問題還是項目昂貴的成本。最初該項目估計為560億英鎊，但現在估值已增至1060億英鎊。負責HS2的公司被指管理不善，且開支過高。鮑里斯·約翰遜在競選期間曾暗示他可能會終止這個項目。然而現在他給該項目開了“綠燈“，但需要執行者要有更高的效率。例如，約翰遜將項目實施期限縮短了五年——需到2035年完工。
以前也曾考慮過中方參與該項目的可能。早在2015年英國財政大臣喬治·奧斯本就曾表示願意與中方公司簽訂116億英鎊的合同。去年HS2公司負責人會見了中國鐵路部門代表。中國在建設高鐵方面經驗豐富。中國僅用了15年就建成了世界上最大的網絡：總長超過20000公里，佔全球高鐵總長度的三分之二。因此，正如中國傳媒大學國際關係研究所楊勉教授在接受衛星通訊社採訪時指出的那樣，如果英國希望加快基礎設施建設、振興本國經濟，最好是與中國密切合作。楊勉教授說：
“英國脫歐後面臨著一個很重要的問題，即如何進一步振興本國經濟。從約翰遜政府的角度來看，一方面，在政治、意識形態上他是追隨美國的。另一方面在經濟政策上，為了鞏固自己的執政地位，他還是要考慮發展英國的經濟。因此我認為，約翰遜會採取務實的政策，這也符合英國的傳統。另外，英國作為工業國家，在經濟領域通常會保持務實的態度。像之前英方就表示，在部分民用領域不排斥中國的5G技術。那麼就此次高鐵項目而言，中國的高鐵技術先進，雖然英法等國也擁有海底隧道高鐵，但是確實存在成本過高的問題。因此在這種情況下，如果約翰遜希望振興英國經濟，那麼我想與中國合作的可能性是存在的，但是也不能忽略來自英國國內和美國的干擾因素。鑒於約翰遜以前處理問題的方式，我想在這些方面他還是會以英國的利益為主，不會完全屈服於壓力。從之前英伊互扣郵輪事件就可以看出，即使美國施加壓力，英國最後還是選擇釋放伊朗游輪。”
英國政府內的保守派反對把這個項目交給中國。保守黨議員湯姆·圖根德哈特稱，中國人的確可以少花錢就可以把鐵路建成，但是這可能損害英國現行的公共規範，包括要與所有有關各方進行協商，還要遵守員工們的權利。
然而，約翰遜政府可能希望盡快啓動該項目——以前正是由於多次協商，該項目已經原地踏步多年。HS2列車將能以400公里的時速行駛。預計這條高鐵將增加城市間的客流量，並能促進英格蘭北部的經濟增長。根據畢馬威的計算，此條高鐵一旦投入運營，將使沿線地區GDP從2.1％增至4.2％。英國交通部稱，英國政府對研究可以節省納稅人錢的外國經驗和方法持開放立場。