多年來外國公司無法進入中國支付市場，儘管中國加入世貿組織時承諾在2006年前消除外資支付公司准入壁壘。從形式上看，禁令很久以前就已解除。然而審查Visa、MasterCard或美國運通申請的過程耗時已久。這些公司還在2017年就提交了許可證申請。然而萬事達卡現在才收到初步回復，而美國運通在一個月前就已收到。它也獲准在中國運營。
限制外國公司進入中國市場有其法律方面的原因。2002年中國創建了自己的支付系統銀聯，它主導著中國市場。國外支付系統卡僅與銀聯聯合發行。根據中國法律，所有以人民幣計價的國內付款都必須通過中國的支付系統進行。因此中國中央銀行僅在2016年制定了正式規則。根據該規則，外國支付系統可以進入中國市場，但不會成立任何合資企業。
然而，即使現在，也是建議萬事達卡不要獨立進入中國市場，而是要與中國網聯清算公司（NUCC）聯手。不過萬事達在合資企業中擁有51％的控股權。NUCC和萬事達卡必須在年底前完成準備工作。在進入下一階段之前，萬事達卡需要從中國中央銀行獲得重新授權。如果中方批准所有程序，萬事達卡將能在國內市場從事人民幣支付清算業務。
美國總統特朗普多次表示，中國應該最終向外國支付系統開放市場。這一點已寫進中美“第一階段”協議。中央財經大學中國銀行業研究中心主任郭田勇在接受衛星通訊社採訪時指出，通過初步批准萬事達卡，中國，一方面，表明自己承諾進一步增加國內市場對外開放，另一方面，只履行協議中的義務。
郭田勇專家說：“我認為,有兩方面的原因：首先，中央強調了金融業的對外開放需要持續進行，那麼批准萬事達卡的籌備申請，可以說是中國金融業對外開放的一個重要措施。其次，這恐怕也與中美貿易談判所達成的條款有關，因為中美貿易談判應該也會涉及到這方面的一些問題。所以總的來看，我想,與這兩方面的因素均有關係。”
對包括萬事達在內的國外支付系統來說，中國市場擁有很大魅力。中國的非現金支付市場估計為27萬億美元。有80多億銀行卡在流通，其中90％是借記卡。郭田勇專家認為，中國的金融體系現在比它加入世貿組織時更加成熟。因此對外資企業實行市場准入只能改善競爭環境，改善市場。
郭田勇專家接著說：“市場本身具有競爭性，銀行卡的青睞也存在市場因素。過去中國國內有銀聯繫統，負責向客戶提供銀行卡清算服務。而在國際上，則存在visa和MasterCard這類大型銀行卡清算機構。從市場商業性的角度考慮，我們允許其形成一種具有競爭關係的市場格局。中國此次批准萬事達卡的籌備申請，那麼未來外國銀行卡清算機構進入中國市場從事這方面的業務，既有利於提升整個市場的效率，又能給金融消費者帶來更好的消費體驗感。”
對中國來說，現在是放行外國公司並讓其與中國金融基礎設施相融合的最佳時機。沒有必要害怕外國壟斷——中國國內玩家已經佔據主導地位。監管制度不斷完善，進而可以保持金融穩定。允許萬事達卡和其他外國支付系統開展人民幣業務，將加速中國貨幣國際化的進程。這正是中國政府多年來一直努力要達到的目標，其目的是降低美元在國際結算中的主導作用，進而削弱美國向他國施壓的能力。