“軍事觀察”報道稱，美國大多數飛機都是在冷戰年代設計的，飛機已過時，而運行成本太高。即使在預算不斷增長條件下，這也無法為空軍升級。
最近的退役將涉及F-15 Eagle和F-16飛機。計劃削減約250架上述飛機。目前在美國空軍和海軍，總計約430架F-15和約900架各種改型的F-16。網站指出，F-15服役已有近45年，F-16已有40年，即便在升級後，它們也遠不及中國的殲-10C和俄羅斯的蘇-35。更換它們的應是F-15X和F-35A。
“軍事觀察”還指出，為取代B-52而製造的B-1B“槍騎兵”重型轟炸機計劃提前退役，儘管按照計劃，它們應在2030年代退役。然後替換它們的應是B-21“突襲者”隱形轟炸機。2019年，超過90％的B-1B機隊已退役（美國空軍共有61架這種飛機）。因此，在美國空軍完全裝備B-21“突襲者”轟炸機前的這段時間里，主要負擔將落在B-52H上，該機於1961年開始列裝。
該文章稱，空軍此前曾試圖退役RC-135偵察機（自1965年開始使用），U-2間諜飛機（自1957年開始使用）和MQ-9"死神"無人機（自2001年開始使用），但美國國會拒絕了所有這些提議。由於缺少可替換品，1975-1984年間生產的A-10"疣豬”攻擊機也無法退役。
根據美國空軍換裝計劃，為滿足海軍、空軍和海軍陸戰隊的需求，計劃供應2443架各種改型的F-35，已生產400多架，每年計劃生產130-160架飛機。