美國1月3日凌晨在伊拉克實施了殺害蘇萊曼尼的行動，而伊朗則對美軍人員駐防的伊拉克境內基地進行了報復性打擊。美國政府解釋稱，殺死蘇萊曼尼是因為其準備對美國大使館進行“必不可免的攻擊”。美總統特朗普表示，這指的是四個具體的大使館，但沒有披露所在國家，而該國防長埃斯珀沒有證實總統的相關講話。
蓬佩奧在接受福克斯新聞頻道採訪時稱：
“那些人說，大使館的官方人物沒有得到通知，這不單單是謊言，而且很危險。這些在大使館工作的男性和女性都很出色，此類言論是在蓄意破壞政府保護他們的行動。”
美國有線電視新聞網（CNN）此前報道稱，國務院在炸死蘇萊曼尼之前向所有大使館散髮了預警，但是沒有向具體的大使館通報。該電視台指出，當政府解釋稱殺死蘇萊曼尼是因為其準備攻擊美國大使館時，國務院一名高級工作人員“很氣惱”。