蓬佩奧在接受福克斯新聞（Fox News）採訪時說：
“他降落巴格達後，在該地區進行了巡視。此前，他在自己的行程中巡視了整個地區的各個地方，而行程的目的僅僅是為了策劃所謂的‘大襲擊’。他們打算消滅大量美國人。”
蓬佩奧說：
“毫無疑問，這也會導致當地人喪生，他們可能是伊拉克人、黎巴嫩人和敘利亞人，整個地區的民眾。這本來是具有一定規模的襲擊。我們不能談論細節，但是美國人可以相信，總統（美國唐納德∙特朗普）做出的消滅蘇萊曼尼的決定輓救了許多美國人，談到這一點已經足夠。”
他沒有提供任何證據。
早些時候美方表示，已採取行動消滅了蘇萊曼尼，因為擔心伊朗即將在該地區發動襲擊。這次行動在示威者襲擊美國駐巴格達大使館幾天後進行。美國指責伊朗及其在伊拉克的什葉派民兵盟友與襲擊有關。
五角大樓1月2日表示，美軍針對伊斯蘭革命衛隊特種部隊“聖城旅”旅長卡西姆∙蘇萊曼尼展開清除行動。除蘇萊曼尼外，遇襲身亡者中還包括什葉派民兵武裝副指揮阿布∙馬赫迪∙穆罕迪斯，美國國務卿蓬佩奧此前指責穆罕迪斯12月31日攻擊美國駐巴格達大使館。伊朗最高領袖哈梅內伊誓言要為蘇萊曼尼復仇。