據報道，密歇根州8歲的米歇爾·羅洪曾經致信肯尼迪，她在信中稱，聽聞俄羅斯在新地群島開展核
彈試驗的計劃，她擔心“聖誕老人的命運”。
肯尼迪在標注日期為1961年10月28日的回信中寫道：
“你不用擔心聖誕老人。我昨晚和他談過，他一切都好。這個聖誕節，他又會出去巡遊的。”
肯尼迪還說，他和小女孩一樣為蘇聯核試感到擔憂。這封信在美國波士頓肯尼迪總統圖書館暨博物館展出。
1961年10月30日，蘇聯在新地島試驗了世界上最強大的熱核炸彈（通常被稱為“沙皇炸彈”），其作用原理是利用輕核的熱核聚變反應中釋放的能量而發揮效能。此次核試驗對於建立全球核均勢和防止使用核武器起了重要作用。