科羅拉多大學博爾德分校的科學家和其他科學組織成員進行的一項最新研究表明，大氣二氧化碳濃度升高比全球變暖的危害更大。科學家關注長期處於高濃度二氧化碳大氣中人們的認知功能。相關文章發表在《美國地球物理聯盟》雜誌上，預印本發佈在EarthArXiv服務器。
如果悲觀評估空氣中二氧化碳濃度上升速度，那麼到2100年人類將明顯變得遲鈍。即使按照所有關於減少溫室氣體排放的國際環境協定，即科學家認為的最有利方案，也會導致大多數人的智力水平下降百分之幾十。
科學家早已注意到，在空氣悶的房間里學習的學生成績會下滑。這一問題已經得到詳細研究，甚至有專門的比例來衡量人類認知功能與吸入空氣中二氧化碳含量的依賴性關係。
這種依賴性不是線性的，二氧化碳會以不同的方式影響我們大腦的不同系統—在某些系統影響很明顯，而在某些系統卻沒有影響。總體來說，這種影響是負面和明顯的。因此，應該盡可能讓房間和教室定期通風。
很遺憾，如果室外空氣也含有過多的二氧化碳，那麼即便有良好的通風系統，或敞開窗戶，都無濟於事。
從1813年到2018年，地球大氣中的二氧化碳含量幾乎增加了50%—從280 ppm增加到409ppm。