韓國國防部長表示，12月7日，朝鮮對火箭發動機進行了測試，但他不願透露任何細節。然而，有媒體收到消息，稱朝鮮至少進行了兩次點火測驗，且兩次的持續時間不同，這可能表明朝鮮一下子準備了幾枚各型火箭。
但與此同時，朝鮮國防科學院對最新試驗的評述可能並不是對發射衛星的暗示，而是指開始試驗用於洲際彈道導彈的固體燃料發動機，後者可大大減少朝鮮發射導彈的準備時間。
慶南大學極東問題研究所教授金東葉認為：“金正恩委員長早在2017年2月觀摩使用固體燃料發動機的“北極星-2”（Pukkuksong-2）型彈道導彈試射時就說過，火箭工業徹底從液體火箭發動機轉變為大功率固體火箭發動機。僅憑這一說法就足以說明，朝鮮進行用於洲際彈道導彈的固體燃料發動機測試不足為奇。”
金東葉教授認為：“朝鮮已經擁有使用固體燃料發動機的‘北極星-1、2、3’型導彈。據2016年3月報道，金正恩指導了大功率固體燃料發動機的點火試驗。但當時試驗很可能不是在垂直試驗台上進行，而是在地面上水平進行的，可能是因為功率沒有那麼大。但是如果這次的試驗是針對洲際彈道導彈，那麼由於此類發動機屬於大功率，應在垂直試驗台上進行。”
但是，即使朝鮮只是為了給美國送出“聖誕禮物”而準備發射衛星，這也足以引起國際社會的強烈反應。使用多級火箭將衛星發射到軌道上的技術與軍事領域非常相似，這就是聯合國安理會連朝鮮進行和平航天發射都要禁止的原因。
專家表示：“平壤和華盛頓如今誰都不願意退讓一步，正在從口頭對抗向行動轉變。目前雖然尚未發展到行動，但緊張局勢逐漸加劇，恐怕其中一方最終可能越界。但最讓我不安的是美國鷹派怎樣才能不玩火。”
他認為，美國要求安理會就朝鮮問題舉行會議相當於給自己上了保險，反映了特朗普希望在朝鮮不發射洲際彈道導彈的情況下舉行總統選舉的願望。美國總統以此向平壤發出公開警告，並試圖提前遏制俄羅斯和中國。在這種情況下，給金正恩留下的印象應該是，如果他決定激化局勢，再沒有人能幫他。
平壤已經決定在12月下旬舉行朝鮮勞動黨中央委員會第五次全體會議，由於美國的頑固立場，會上很可能宣佈將終止無核化談判。
朝鮮世宗研究所研究企畫本部長鄭成長表示：
“朝鮮的‘新路線’很可能是通過增加核武器和洲際彈道導彈的數量來鞏固事實上的核大國地位。朝鮮將通過完成潛射彈道導彈的開發來努力獲得更多的核威懾力量。同時，平壤將依靠自身的科學技術力量以及與中俄的戰略合作，著眼於建設“繁榮富強的社會主義家園”。