劍橋大學領導的研究人員使用特別設計的無人機對格陵蘭島融冰下裂縫的形成過程進行了首次觀察。這些裂縫會導致湖泊的災難性排水，結果是大量地表水轉移到冰下。
每年夏天，當天氣變暖時，格陵蘭島冰蓋都會形成數千個湖泊，其中許多湖泊可能會在短短幾個小時內被排乾，形成洞穴，水通過洞穴流向冰蓋底部。這些洞穴通常會在解凍季結束之前一直保持打開的狀態。
在格陵蘭島西北部開展研究時，一組科學家目睹了冰的快速移動形成裂縫，並向湖泊進一步擴散了500米，結果湖泊很快被排乾。研究小組借助無人機記錄到水流入裂縫以及隨後流至冰下的路徑。
在短短5個小時內，有500萬立方米的水通過裂縫流到冰蓋底部，形成新的洞穴，湖面縮小到了原來的三分之一，使冰殼上升了半米。
所獲得的數據表明，格陵蘭島快速流動的冰川受到表面融水的顯著影響。數據還顯示，冰流變化發生的時間比之前認為的要短得多。