桑珀爾鹽湖一直吸引著眾多候鳥，它們往往飛越數萬公里，來此躲避嚴酷的寒冬。桑珀爾鹽湖位於歐洲和中國候鳥遷徙的路徑中，是公認的具有國際意義的重要水域。正是因為這樣，候鳥的大量死亡引起了印度官員的嚴重關切。
當地鳥類看管員阿比納夫·維什那夫 （Abhinav Vaishnav）向印度報業托拉斯（PTI）表示：“我們從未見過這種情況。”
專家未發現禽流感跡象。目前有25只仍然活著的候鳥正在接受治療。獸醫懷疑，導致候鳥死亡的主要原因是水污染或藻類中毒。
專家組成員桑傑·卡西克（Sanjay Kaushik）向印度報業托拉斯表示：“有時候，候鳥會從遷徙途中經過的其他水域感染疾病。已提取水樣進行鑒定。”
國家機關也在調查候鳥死亡原因。