有關1990年美蘇就兩德統一不會導致北約不東擴達成一致一事，現在仍存爭議。俄羅斯政府認為，此協議為口頭協議，而北約卻違反協議，這個跨大西洋軍事聯盟開始向東擴張，至今也未停止。北約則否認違反協議，稱此協議沒有書面證據。戈爾巴喬夫本人後來也時而肯定，時而否定這項承諾的存在。
鮑爾說：“1990年二三月份，美國國務卿詹姆斯·貝克在我認識的美國駐蘇聯大使的陪同下與戈爾巴喬夫舉行了會談。當然，戈爾巴喬夫談到了北約問題，貝克說，‘北約不會向東擴張哪怕一寸’。這句話沒有記錄，也就是說，戈爾巴喬夫沒有將談話內容記錄下來。而在我看來，這裡他還犯了第二個錯誤。我如果聽到貝克的話，會立即想到要進一步簽署協議，不是嗎？但戈爾巴喬夫並沒有這樣做。在蘇聯和俄羅斯聯邦的檔案里，沒有關於這次談話的任何記錄。”
鮑爾表示，1989年11月1日，即柏林牆倒塌前8天，德意志民主共和國最後一位共產黨領導人埃貢·克倫茨拜訪戈爾巴喬夫。當時戈爾巴喬夫已同意兩德統一，談的只是條件問題。