據科學新聞（Science News）網站報道，科學家不僅研究了用火山凝灰岩雕刻的著名摩艾石像，還研究了其周圍土壤。
分析表明，復活節島大型採石場的火山岩風化使周圍土壤富含磷以及其他對作物生長至關重要的元素。
研究表明，大約在1495年至1585年之間，復活節島居民開始進行農業耕種。這一時期，島上其他地方的土壤肥力明顯下降。
科學家在古代標本中發現的微小植物殘餘表明，當地農民在肥沃的土壤中栽培並收穫了甘薯、香蕉、可食用的芋頭塊莖、構樹果實和南瓜。
因此，摩艾石像，更確切地說，石像的火山凝灰岩為土壤提供了肥力，促進了農業的發展。