此前據媒體消息，所羅門群島總檢察長認定，該國一個省政府有關租給中國國森田企業集團有限公司（China Sam Enterprise Group）圖拉吉島的決定是非法的。
埃斯珀發表聲明稱：“我要歡迎所羅門群島總檢察長的決定，即認定有關中國企圖租借圖拉吉島75年是無效的。這是鞏固主權、透明度和法治的重要決定。太平洋地區許多國家很晚才發現中國人利用經濟和軍事槓桿擴大影響力經常給它們及其人民帶來損失。”
劇《南華早報》報道，圖拉吉島在該地區擁有戰略意義，該島擁有一個可接待軍艦的深海灣。二戰期間，美國軍事基地位於此地。