科學家最初是從挪威中部地區Nordbreigrunnen鎮的漁民口中聽到海中有淡水的消息。漁民稱，那裡的水非常清澈，甚至可以用來衝咖啡。科學家使用水下遙控設備，在出現清水的水域底部發現一處地方有淡水從泥中湧出。
科學家表示，淡水來自沈積層的大型含水層。這個含水層形成於冰河時期，當時覆蓋挪威的巨大冰層融化產生的大量的水滲入到海底裂縫之中。研究報告作者之一、挪威地質調查局專家Wei-Li Hong表示："這一地質作用開始於數百萬年前，當時水進入沈積層，現在才通過裂縫和斷層再次湧出。"
挪威地質調查局另一名專家約亨·克尼斯（Jochen Knies）稱，最近在大西洋另一邊也發現這種現象，那裡的含水層從新澤西州南端一直延伸到馬薩諸塞州北端。得到的數據顯示，可能還存在其他類似的含水層。克尼斯認為："如此龐大的儲備可成為陸地飲用水不足地區的潛在資源。"
研究結果發佈在《地球物理學研究快報》上。