在8月22日舉行的俄中友好協會臨時會議上，伊萬·梅利尼科夫全票通過。德米特里·梅津採夫和俄外交部副部長伊戈爾·莫爾古洛夫、科學院遠東所所長謝爾蓋·盧佳寧以及其他支持此決定的人均表示，梅利尼科夫就任主席一職，將給俄中友協帶來新的動力。俄中友協是俄羅斯最富影響力的社會組織之一。
1990年，莫斯科大學黨委主席伊萬·梅利尼科夫被選為蘇共中央委員，而且很快就任蘇共中央書記，但在這一職位時間並不長。1991年8月，執政黨被禁，而伴隨1991年12月蘇聯解體，蘇共也被解散了。此後，俄聯邦共產黨很快開始籌建。伊萬·梅利尼科夫積極參與其中。因其為黨所做的貢獻，他多次被選進領導崗位。2004年，就任俄聯邦共產黨中央委員會第一副主席。
伊萬·梅利尼科夫的工作能力和個人素質不僅獲得黨內同志的好評。從1995年開始，他連任6屆國家杜馬議員，負責科教和國際議會工作。從2016年10月開始就任杜馬第一副主席。
伊萬·梅利尼科夫夫人娜塔莉婭曾在莫斯科一家藥店做藥劑師工作，2006年去世。夫婦倆共有2個兒子和1個女兒。兒子都已結婚並給伊萬·梅利尼科夫生了4個孫子。伊萬·梅利尼科夫把自己的很多業餘時間用於發展俄共體育俱樂部，而且他本人還是頗有才氣的象棋手和足球愛好者。
俄羅斯衛星通訊社第一時間對俄中友好協會新任主席伊萬·梅利尼科夫進行了採訪。
他說：“對我來說，這並不是新的方向。我已經有10年多負責國家杜馬與中國人大的跨議會關係工作。開始時是下院副主席，現在是第一副主席。我經常去中國，認識很多中國人大代表。在這10年時間里，我們的合作向前大大推進了。其中，國家杜馬和全國人大建立了雙邊高層委員會，並運轉順利。此外，我與中國使館經常接觸。和剛剛離任的李輝大使有著非常良好的關係。我們經常見面，相互交換信息。當然，俄中友協有的事情對我來說是新的事務。我期望協會積極分子的有利支持。我和很多人已經進行了交流，可以說，這是一個團結一致的朋友加志同道合者的團隊。”
俄羅斯衛星通訊社：您認為哪些是俄中友協的優選方向？
他說：“我認為有兩個方向。第一是青年工作。老一代都非常明白，兩國元首普京總統和習近平主席有關中俄關係規劃的方向是多麼的重要。必須保證關係的繼承性，將這種高度關係交給下一代。由此，讓中俄青年建立交流是非常重要的。目前，這個問題最為主要。我記得，我年輕的時候，蘇聯中學生甚至很多大學生都期待通過信函在其它國家找到朋友，以相互寫信和交換明信片。現在的青年人有更多的機會，可以更加積極地做這件事。第二個重要方向是促進跨地區合作發展。我覺得，這方面有非常大的潛力。中俄兩國各地區都有相當的自由決策權，對鞏固雙邊關係來說，很多東西都可以在地區層面完成。其中，我們將繼續我前任德米特里·梅津採夫已經做了很多的工作：在各地區開設俄中友協分支機構。”
俄羅斯衛星通訊社：最後一個問題：最近有著怎樣的安排？
他說：“今年9月，俄中友協將舉辦一系列活動，慶祝中華人民共和國成立70週年和兩國建交70週年。大家都知道，蘇聯是第一個承認新中國並為其提供全面支持的國家。兩國建交後，馬上成立了俄中友好協會。我們正籌備慶祝70週年慶典。9月12日，在‘扎里亞吉亞’公園大音樂廳將舉辦大型演出，屆時將有中俄藝術團隊參加。另外，9月13-15日，在國民經濟展覽中心舉辦的中國文化節將期待客人們的到來。俄中友協各地區分會也將舉辦各種慶祝中華人民共和國成立和兩國建交70週年活動。總結一下，作為俄中友協主席，我將盡一切努力，使我們的社會組織一如既往地完成自己的使命：促進中俄兩國人民之間的相互理解和信任。”