但蓬佩奧早前在接受CNBC採訪時表示，他不知道美中貿易戰會如何結束。他說："我不知道答案。我與財政部長姆努欽幾乎每天都交談。我沒有身處在過實際談判的中心。我看到他們取得了實際的進展。"
曾出席宴會的經濟評論員史蒂芬·摩爾對CNBC說："蓬佩奧仍然認為，我們能在選舉前簽下協議。我想我們都同意這對國家更好。"
美國與中國的貿易戰已持續不少時間，雙方多次互加關稅。美國8月初宣佈擬於9月1日對價值3000億美元的中國商品加徵10%的關稅，但隨後宣佈將對筆記本電腦等部分商品暫緩加徵關稅，以免消費者在聖誕節大採購時受到不利影響。