腫瘤免疫治療是當今大受歡迎的科學潮流，因為成功的腫瘤免疫治療可以避免或降低化療的疼痛。惡性腫瘤中含有M1和M2型巨噬細胞，M1型巨噬細胞能吞食和破壞腫瘤細胞，而M2型巨噬細胞的這種免疫功能是被壓制的。為了改善這種情況，科學家開始研發能將M2型巨噬細胞轉變為M1型巨噬細胞的小分子和抗體。與此同時，他們還在製造一種納米粒子--在光線照射時能局部破壞癌細胞的光熱劑。不過研發這種合成納米粒子非常複雜而且昂貴，因此研究者嘗試在自然界中尋找類似替代物。
中國科學家發現，烏賊噴墨可以作為這種納米粒子的天然替代物。確定烏賊噴墨的生物適應性後，研究者們它與癌細胞做了體外實驗，還用患癌小鼠做了活體實驗。體外實驗表明，用近紅外輻射照射烏賊噴墨天然納米粒子，能殺死九成癌細胞。這是因為烏賊噴墨天然納米粒子中含有具有良好的光熱轉換能力的黑色素。