阿貝爾在北極冰川融化對海軍行動的影響主題大會上指出，“我們需要至少6艘破冰船，其中包括3艘重型。我們現在只有一艘‘極地之星’號（Polar Star）破冰船，已經使用了40年之久。”
阿貝爾還向大會參會人員報告說，俄羅斯在北極地區建造完成6個新基地和6艘新破冰船。
美國總統國家安全事務助理約翰·博爾頓此前表示，一旦新建破冰船投入使用，美國很快就能在北極地區建立長期存在。博爾頓指出，美國“長期忽視北極地區，海岸警衛隊將邁出恢復美國在該地區領導地位的第一步” ，幫助華盛頓削弱俄羅斯在北極地區日益增長的影響力，對抗中國對北極周邊國家地位的非法主張。
俄羅斯駐北極理事會代表尼古拉·科爾丘諾夫此前向衛星通訊社表示，美國對北極的新方針是把這個地區改造成為未來的戰區。