Acalypha integrifolia（大戟科）、Eugenia tinifolia（桃金娘科）和Labourdonnaisia glauca（山欖科）三種植物的葉子提取物有此功效。 它們都是毛里求斯的特有品種。 在對各種類型腫瘤的細胞系進行實驗期間，這些提取物抑制了鱗狀細胞癌（難以化療的食道惡性腫瘤）的細胞分裂。對這些物質進一步研究可研制出更有效的藥物。
遠東聯邦大學生物醫學院基因組和再生醫學中心負責人、該研究人員之一亞歷山大·卡甘斯基表示，毛里求斯植物的治療潛力遠未消耗殆盡，島上只有15%的植物檢出存在潛在治療特性。他補充道："今天使用的所有抗癌藥物中有一半以上來自天然來源。自古以來，世界上大多數人口使用了數千種民間醫學已知的植物物種來治療癌症。鑒於這種對自然有著數百年歷史的認識，現代生物醫學需要從各種天然來源（如植物、真菌、細菌、昆蟲和海洋生物）開發新的抗癌化合物。
相關研究發表在科學期刊《Acta Naturae》上。