根據源自中國古代的傳統，將龜甲用火燒炙，依照產生裂紋的方向確定了西部和東部兩縣，兩地將提供新米參加“大嘗祭”。
“大嘗祭”通常在11月舉行，每位天皇在世時只舉行一次。天皇在登基後向祖先和眾神獻上收穫的大米。
共同社指出，占卜儀式使用了位於東京以南1000公里處的小笠原諸島的8只海龜。
據日本時事通信社此前報道，國家將斥資27.2億日元（約合2500萬美元）舉行“大嘗祭”，原因是要為此建設新殿。去年約有200人提出質詢，質疑這樣花納稅人的錢是否違反日本憲法有關國家和宗教分離的規定。
85歲的明仁天皇退位後，其長子、59歲的德仁於5月1日即位。