這意味著甚麼——是馬哈蒂爾這個從前就以出人意料的直爽聲明著稱的政治家的情緒轉變，抑或是馬來西亞為同北京開展務實合作而對國家方針的糾正？俄羅斯衛星通訊社和廣播電台在專家們的幫助下，試圖弄清楚這個問題。
俄羅斯莫斯科國立大學亞非學院副院長安德烈·卡爾涅耶夫在與衛星通訊社和廣播電台記者交談時介紹說，在不久前的2018年8月，馬哈蒂爾宣佈叫停由中國出資的馬來西亞東部沿海地帶的鐵路建設工作，現在這一項目已經得到恢復。自然，一切離開招標是行不通的，中國承包商極大降低了建築造價，但所有大型商業項目不都是這麼操作的嗎？每方都在暗自盤算自己的好處，這個例子恰恰表明，中國有能力作出明智的讓步--下調價格、提供更優惠的融資條件、聯合實施工業和社會項目、更謹慎地考慮環保問題。馬來西亞項目得到恢復的例子還意味著，北京甚至做好了與馬哈蒂爾這種複雜夥伴開展對話。
中國國務院發展研究中心歐亞研究歐亞社會發展研究所上合組織研究室主任許濤認為，對走出去的中國企業來說，重要的是詳細考慮夥伴國的需求。專家們認為，在制定商務計劃時沒有考慮這個因素的情況下，問題就可能會出現。許濤說：
中國國務院發展研究中心歐亞研究歐亞社會發展研究所上合組織研究室主任許濤認為，對走出去的中國企業來說，重要的是詳細考慮夥伴國的需求。專家們認為，在制定商務計劃時沒有考慮這個因素的情況下，問題就可能會出現。許濤說：
"中國的企業積極走出國門是因為海外的市場回報率很高、很有吸引力，所以中國企業有很大的熱情，但要項目的實施要看當地人的需求，包括當地人對這個項目和方式的認可，這就涉及到一些很具體的問題，譬如某些國家對積極上班、拼命工作的觀念並不理解，因為不覺得需要建設高鐵，這些觀念上的不同會對項目的推動產生影響，這都是很正常的。雙方需要更多地瞭解 對方，就像中國人推崇的勤奮思想，並不是世界上每個民族都認可的，所以這些合作會出現需要磨合的過程。"
從原則上來說，中國"一帶一路"倡議不會成立凌駕於國家之上的機構，從而經常"磨合"各個參加國的利益，為各個參加國制定發展目標，協調夥伴國的需求與中國國有公司和私有公司的計劃。與此同時，不能說，這種項目發展協調機制不存在。即將第二次舉辦的"一帶一路"國際合作論壇就是這種多邊平台。中國在類似大規模活動中宣佈了國家主席習近平2013年在"一帶一路"倡議框架下提出的進一步行動，同時徵集國外領導人、商界代表、學界代表的意見。可能，這種對話的開放性和深度在最大程度上影響了各國加入北京"一帶一路"倡議的堅定性。