他說，抵制中國商品的決定應該由人民自己做出。然而印度總理的這番表態卻讓代表7000萬名貿易商、擁有很大影響力的全印度商人聯合會（CAIT）感到興奮。CAIT多次呼籲抵制中國商品，莫迪的上述言論被認為是對抵制立場的支持。
CAIT的第一步是公開焚燒中國商品的三月行動。聯合會秘書長普拉文·坎德爾瓦爾（Praveen Khandelwal）稱，店主們也進行了為期一天的絕食，並在自己的邦組織了和平示威。他說，中國商品生產商使用不正當競爭的方法，他們在質量上節省。其結果是，他們提供的商品的成本比本地生產商的產品低30-40％。普拉文·坎德爾瓦爾強調，最終受損的不僅是消費者，還有印度生產商，因為後者無法承受中國商品的衝擊。CAIT秘書長呼籲，首先，選擇國產貨，以表達政治立場；其次，支持民族經濟和本國生產商。
然而，實踐證明，這種抵制難以奏效，相反，更有可能傷害印度本身。中國是印度的最大貿易夥伴。印度2018年從中國進口的商品價值為760億美元，包括電信設備10億美元，而印度出口到中國的貨物為188億美元，主要是原材料。對中國而言，印度市場僅佔中國對外全部出口的2%。因此，正如中國南海研究院助理研究員陳相秒所說，經濟壓力對中國不會起作用，但抵制可能會影響印度人的生活和消費標準。
陳相秒說："首先從貿易角度看，中印貿易尚且處於低層次，主要集中在原材料和技術含量較低的領域，可替代性很強。我個人感覺，印度與中國之間的依賴程度沒有那麼高，遠遠低於與中國在很多高科技領域都有緊密貿易往來的美國。其次，從投資角度看，印度不是我國的主要投資市場，我國也不是印度的主要對外投資國，所以雙方沒有緊密的投資合作。我們對印度的投資，比如在印度開設智能手機工廠，主要是滿足印度國內市場和南亞市場的需求。而對我們國家而言，印度雖是重要的合作夥伴，但印度市場並非必不可少。而且我國企業的技術比較成熟，產品價格較低，印度貧富差距非常大，所以低端手機需求量很大，而國內並沒有可以替代中國企業的廠商。對中國貨發起抵制只會損及印度本國的民生水平、生活水平、工業化進程、現代化進程等等，對印度有百害而無一利。"
CAIT呼籲莫迪政府對中國商品徵收300-500％的關稅，通過創造新的就業崗位刺激本國生產的發展。此前已經針對中國太陽能電池板採取了類似措施，但這並沒有導致印度本國生產能力的增加。印度至今無法滿足15%以上的自身需求。事實上1918年中國進口減少一半。然而，根據印度商務部的資料，從越南進口的太陽能電池板增加了4倍，從泰國增加了25倍！而印度本國生產商的能力仍在原來水平。
阿列克謝·庫普利亞諾夫說："莫迪在回答記者提問時稱，抵制中國商品的決定應該由每個消費者做出，實際上是採取了一個非常謹慎的立場。呼籲依靠印度老百姓的智慧，可讓莫迪在選舉中，首先，不會失去反華的右翼組織國民志願服務團（RSS）的支持；其次，為了不至贏得選舉後食言，又要避免強硬措辭。事實上，莫迪只是說，印度人可以購買中國商品，如果他們想的話；但也可以不買--他們在這個問題上做出何種選擇並不重要。也就是說，不過是描述了一下現狀，同時又使用了漂亮的措辭，以增加自己的選舉分數。不過印度總理同時明確表示，不會有任何的官方抵制：印度不打算違反WTO規則，並同時安慰那些對華投資或依靠中國投資的人。"
專家們一致認為，類似中美之間的貿易戰幾乎不可能在中印之間發生。根據來自世界銀行的數據，印度仍有約30％的人口生活在貧困線以下--每天花費不到1.95美元。因此，儘管存在外交上的矛盾，印度還沒有做好犧牲自身經濟利益的準備。去年中國對印度初創企業投資超過對美國和日本--接近56億美元。不排除這些投資最終要比貿易保護主義和抵制外國商品帶來更多就業機會的可能。