“傳統上，中國一直將有經驗的外交官派往東京。通常，他們通曉日文，也非常瞭解日本。”莫斯科大學亞非學院副院長安德烈·卡爾涅耶夫在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時這樣指出。他說：“曾幾何時，現任外長王毅和目前駐美大使崔天凱都曾經任駐日大使。而崔天凱，在特朗普當選美國總統後的中美關係處理方面扮演主要角色。孔鉉佑是高水平外交官，如果就任日本大使，將是非常好的選擇。當然，現任大使程永華也非常好地完成了自己的職責，尤其在雙邊關係複雜時期。”
據安德烈·卡爾涅耶夫評估，毫無疑問，孔鉉佑的涉及朝鮮半島的知識將派上用場。他本人是朝鮮族，最近一些年里，一直積極從事與朝鮮半島無核化相關的工作。其中，孔鉉佑和俄羅斯負責亞洲方向的副外長伊戈爾·莫爾古洛夫有過積極接觸。對曾經參加六方會談的日本來說，朝鮮半島局勢相當棘手，孔鉉佑與日本政府接觸時，可有效地運用自己的經驗。
官方簡歷顯示，孔鉉佑於1959年出生在黑龍江的朝鮮族家庭。在上海外國語學院曾就讀日文，然後在隸屬外交部的外交學院繼續求學。1983年，進入外交部後迎來外交官生涯。1985年，首次被派往中華人民共和國駐大阪總領事館。2018年1月，任中國外交部副部長。同時，他還是中國政府朝鮮半島事務特別代表。
俄羅斯衛星通訊社就此採訪了中國外交學院國際關係研究所周永生教授。他認為，新大使可能有以下任務。
周教授說：“中日關係去年回歸正常軌道，但還存在很多問題，主要是相互之間不信任、軍事上的對立和釣魚島摩擦等。但這都不是大使能夠解決的。大使最重要的任務是促進兩國政府和民間的交往以及相互之間的信任，為習主席參加G20峰會和可能的對日本進行國事訪問鋪墊道路。”
那麼，如何評價目前中日兩國的雙邊關係？習近平主席首次出訪日本，將為改善中日關係起到怎樣的作用呢？
周永生教授指出：“大體形式向好，因為中日兩國相互需要。美國搞單邊主義，中美貿易戰已持續一年，現在趨向解決，美國重點開始轉移，擬與日本舉行貿易談判，若談不攏將對日本施加制裁。所以日本面臨很大壓力，希望改善與中國的關係。習主席可能會順道對日本進行國事訪問，這非常重要。如果真是如此，意味著近年來改善的中日關係又有進一步的提升。”