顯然始於某種錯誤的認識在3月31日傍晚如此流行，以至於傍晚時當地許多電視台報道了這一新聞。
記者們認為，誤會的發生是由於明天4月1日，日本內閣官房長官將宣佈新年號，其紀元將始於今年5月1日現任天皇明仁之子皇太子德仁登基之日。但是許多日本人把宣佈新年號當成科新時代開始之日。
現任第125代日本天皇2016年8月向人民發表特別講話，表示由於年事已高，其履職變得更加困難，他希望將皇位移交給其繼承人並退位。2017年12月，皇室委員會決定明仁天皇退位日將為4月30日，以及太子繼位和登基日為2019年5月1日。退位後，明仁將被稱為"上皇"。
因日本法律未規定天皇退位，為明仁專門實行了"特例法"，它對日本現代史上史無前例的天皇生前向太子移交皇權做出了規範。
明仁長子、59歲的皇太子德仁將成為日本下代天皇。現時代被稱為"平成"，意為建立和平的時代。